Le territoire hostile se rapporte tout compte fait à une situation d’antagonisme, c’est-à-dire une opposition entre les actions de deux systèmes, généralement dans les cas étudiés, la Nature et l’Homme. L’hostilité traduit une relation conflictuelle de domination, où l’un et l’autre s’équipe de ses plus terribles armes pour faire fuir son rival dans une apothéose de moyens. Ainsi à Vegas s’opposent, entre autres, une chaleur torride à une technologie de la climatisation sophistiquée, la sécheresse à une gestion hyper-régulée de l’irrigation à une échelle presque semi-continentale.
L’appropriation de ces territoires inhospitaliers se fait souvent par la démesure, réponse orgueilleuse d’un humain ambitieux à ces lieux qui apparaissent parfois comme bien rancuniers.
En regardant les exemples étudiés, on voit rapidement apparaître la notion d’extrême, et ce parce que la définition de l’hostile se fait souvent par la découverte d’une ou plusieurs conditions considérées comme « extrêmes », presque ultimes, indubitablement excessives, à la limite du tolérable pour une appropriation par l’homme. Ces conditions sont d’évidence d’ordre climatique (rappel des limites physiques de l’existence biologique d’un être humain), mais peuvent tout aussi bien se rapporter à des considérations d’isolement, de risques, de temporalité, de spatialité, d’exploitation… Et si elles ne sont pas insurmontables, la preuve en est, elles sont néanmoins garantes de limites, pas toujours estimées, et posent sérieusement la question de l’investissement : quel prix, financier, humain, écologique, sommes nous prêts à payer pour faire perdurer notre présence dans de telles situations ?
Mais bien que ces conditions soient sans nul doute perturbantes et de prime abord bien défavorables, elles ont incontestablement un potentiel particulier qui manque à des territoires plus anodins pour héberger l’activité humaine, et révèlent très certainement des avantages. Après tout, le désert du Nevada ne sublime-t-il pas l’évènement apocalyptique qu’est Las Vegas?
E. Cx